L’interdiction publicitaire pour les jeux légaux scandalise les opérateurs privés

Les opérateurs de jeux de hasard légaux ont été scandalisés par l’interdiction drastique de la publicité pour les jeux de hasard légaux. Selon eux, cette mesure annoncée par le ministre de la justice, qui ne concerne que l’offre privée réglementée, nuira au consommateur car elle l’empêchera de faire la distinction entre offre légale et illégale. Un problème sachant que les sites illégaux n’offrent aucune garantie en termes de protection des joueurs.

Selon Sciensano, de 0,2 à 0,9 % de la population est exposée au risque de dépendance au jeu. Un pourcentage relativement faible, même s’il est évident que le gouvernement et le secteur doivent tout faire pour prévenir les comportements de jeu problématiques. Dans le sens, le secteur propose depuis longtemps d’imposer un devoir d’encadrement à tous les opérateurs légaux. Les opérateurs estiment cependant qu’interdire la publicité pour l’offre légale n’est pas une solution contre la dépendance au jeu. En effet, selon une enquête récente de l’UGent, un opérateur sur trois faisant de la publicité pour les jeux d’hasard sur les médias sociaux est illégal. Donc selon eux, la publicité est nécessaire pour orienter les consommateurs vers le jeu légal, contrôlé et sûr, surtout qu’à l’heure actuelle, 1 euro sur 5 est déjà dépensé sur le circuit illégal. Autre argument des opérateurs : la croissance du secteur égal d’environ 50% en Italie depuis l’interdiction totale de la publicité pour l’offre de jeu légale en 2019. 

La Belgian Association of Gaming Operators (BAGO), qui a noté que le gouvernement avait ignoré l’avis de la Commission des jeux de hasard et épargné la Loterie Nationale qui est le plus gros annonceur du secteur (40%), regrette qu’il n’y ait pas eu de concertation avec les opérateurs légaux. Et estime que le gouvernement ne se concentre pas sur de véritables solutions pour renforcer la protection du consommateur. Elle propose ainsi de « développer un cadre juridique général pour imposer le devoir d’encadrement à l’ensemble du secteur. Un tel devoir d’encadrement exigerait, entre autres, que tous les opérateurs surveillent le comportement de jeu de leurs joueurs, informent les joueurs de manière proactive de tout changement de comportement et leur offrent la possibilité de s’imposer des pauses et des limites ».« Aujourd’hui, de plus en plus d’opérateurs légaux déploient des algorithmes et de l’intelligence artificielle pour identifier rapidement les comportements de jeu problématiques émergents et proposer aux joueurs des solutions, pouvant aller jusqu’à leur conseiller de s’inscrire sur la liste EPIS », a déclaré Tom De Clercq, président de la BAGO dans un communiqué. « Si nous voulons lutter efficacement contre la dépendance aux jeux d’argent, c’est la voie à suivre ».