La Croky Cup : une chasse gardée pour l'élite ?

La prédominance des élites dans la Croky Cup

Si l'Ostende parvient à écarter l'Antwerp en demi-finale de la Coupe, ce serait un exploit rare dans l'histoire de la Coupe de Belgique. Jusqu'à présent, seules six équipes issues de divisions inférieures ont atteint la finale de la Croky Cup.

Lors du match aller de la demi-finale de la Croky Cup le 8 février dernier, le KV Ostende a réalisé une performance remarquable. À domicile, ils ont réussi à arracher un match nul contre l'Antwerp, tenant du titre, après avoir été menés au score. Ce jeudi, au Bosuil, les "Kustboys" ne seront certainement pas favoris (cote de 11,50). Cependant, ils n'ont pas abandonné l'idée de se qualifier pour la finale de la Coupe, prévue le 9 mai à Bruxelles. Finalistes malheureux en 2016-17, les joueurs d'Ostende méritent une reconnaissance particulière cette année pour leur parcours. Le club a connu des difficultés après le départ de Marc Coucke, mais surtout, il évolue désormais en Challenger Pro League, la deuxième division belge. Actuellement, ils occupent la modeste 13? place, à 20 points des leaders.

Lommel, dernier finaliste de D2

Après avoir éliminé des équipes telles qu'Eupen, Genk et le RWDM lors des tours précédents, Ostende peut-il répéter cet exploit contre l'Antwerp ? Peut-il devenir la première équipe de D2 à se rapprocher autant du trophée tant convoité depuis des années ? Cette question mérite certainement sa place dans un quiz sur le football. Savez-vous quand remonte la dernière fois qu'une équipe de division inférieure a atteint la finale de la Coupe de Belgique ? La réponse n'est pas évidente : cela remonte à la saison 2000-2001, il y a 23 ans ! À l'époque, Lommel avait échoué de peu à remporter le trophée, battu par Westerlo. Depuis lors, aucune équipe de D2 ou inférieure n'a atteint la finale.

Plusieurs tentatives, un seul succès !

Dans l'histoire de la Croky Cup, quelques précédents rares sont à noter : au total, six équipes ont atteint la finale venant de divisions inférieures. Avant Lommel, il faut remonter à la saison 1973-74 pour voir Tongres, alors en D2, atteindre la finale. Plus loin encore dans le temps, le Daring Club de Bruxelles a été battu par Bruges en 1969-70, et Tubantia, de D3, a été battu par le RCS Brugeois en 1926-27. De manière surprenante, une finale 100 % wallonne entre deux équipes de D2 a eu lieu en 1955-56, remportée par Tournai.

En France, une ouverture plus grande aux petites équipes

En France, la Coupe de France offre davantage d'opportunités aux équipes de moindre envergure. Depuis 1918, dix-sept équipes de divisions inférieures ont atteint la finale. Deux d'entre elles ont même remporté le trophée : Le Havre en 1959 et Guingamp en 2019. Douze équipes de D2, quatre de D4 et une de D5 ont atteint la finale de la Coupe de France. L'épopée de Calais en 2000, modeste équipe de D4, reste mémorable, atteignant la finale contre Nantes.

La FA Cup, de belles histoires jusqu'en finale

En Angleterre, la FA Cup est réputée pour ses surprises, avec parfois des équipes de bas niveau réalisant de beaux parcours. Cette saison, Maidstone United, une équipe de D6, a atteint les huitièmes de finale. Cependant, rares sont celles qui ont remporté le trophée, telles que Sunderland (1973), Southampton (1976) ou West Ham (1980). Depuis lors, des équipes comme QPR (1982), Sunderland (1992), Millwall (2004) et Cardiff City (2008) ont toutes échoué en finale.