Meta accusée de promouvoir des loot boxes illégales en Belgique

Meta est accusée d’avoir diffusé en Belgique des publicités pour des loot boxes, considérées comme des jeux de hasard illégaux. Une enquête révèle l’exposition massive des jeunes à ces annonces.

Des publicités controversées pour des loot boxes

Meta est au coeur d’une polémique en Belgique après avoir été accusée d’avoir diffusé des publicités promouvant des loot boxes. Ces coffres virtuels, largement présents dans les jeux vidéo, offrent aux joueurs des récompenses aléatoires contre de l’argent réel, un modèle souvent assimilé aux jeux de hasard. Or, la législation belge interdit la commercialisation de telles pratiques sans licence officielle.

>> Rapport sur les risques liés aux LootBox

Une étude menée par le groupe de recherche beClaws a révélé que 172 entreprises de jeux mobiles ont utilisé les plateformes de Meta pour promouvoir ces loot boxes auprès des joueurs belges. Sur un échantillon de 1 574 annonces analysées, l’exposition a été massive : elles auraient été visionnées 4,5 millions de fois, dont 1,26 million de vues provenant de personnes de moins de 21 ans.

Un modèle interdit en Belgique

Depuis 2018, la Belgique a mis en place une réglementation stricte encadrant les loot boxes. Selon la Commission des jeux de hasard belge, ces systèmes de récompenses aléatoires s’apparentent à des jeux d’argent et doivent être soumis à une licence, rarement accordée. De ce fait, de nombreux éditeurs ont été contraints de modifier leurs jeux ou de les retirer du marché belge.

Cependant, l’étude montre que malgré cette interdiction, les publicités diffusées par Meta ont continué à exposer les joueurs belges à ces mécanismes controversés. Ce phénomène soulève des interrogations sur la responsabilité des plateformes numériques dans la diffusion de contenus liés aux jeux de hasard et sur l’efficacité des régulations en place.

Des inquiétudes sur l’impact sur les jeunes

L’un des points les plus alarmants de cette enquête est l’impact potentiel de ces publicités sur les jeunes utilisateurs. L’exposition massive des moins de 21 ans aux loot boxes pourrait les encourager à adopter des comportements de jeu problématiques. Plusieurs études ont démontré un lien entre l’achat répété de loot boxes et le développement d’une addiction aux jeux d’argent.

Les autorités belges pourraient ainsi être amenées à renforcer les mesures contre ce type de publicité et à demander des comptes à Meta. De leur côté, les défenseurs des droits des consommateurs appellent à une meilleure régulation des pratiques publicitaires sur les plateformes numériques.

Vers des sanctions pour Meta ?

Pour l’instant, Meta n’a pas encore réagi officiellement à ces accusations. Cependant, cette affaire pourrait relancer le débat sur la régulation des plateformes publicitaires en ligne et leur rôle dans la protection des consommateurs. Si les autorités belges décident d’engager des poursuites, Meta pourrait être contraint d’adapter sa politique publicitaire en Belgique et, potentiellement, dans d’autres pays où la régulation des loot boxes est stricte.

Cette controverse met en lumière une problématique plus large : la difficulté de faire appliquer des lois nationales face à des géants du numérique qui opèrent à l’échelle mondiale. Reste à voir si la Belgique prendra des mesures pour empêcher définitivement la promotion de ces loot boxes sur ses territoires.