Affaire loot boxes : en route vers l’interdiction au Royaume-Uni

Le National Health Service (Royaume-Uni) suggère la suspension des loot boxes

Après avoir étudié de près la question des loot boxes incluses dans les jeux vidéo, le système de santé publique au Royaume-Uni a donné son verdict. Selon le National Health Service (NHS), ces boîtes à butins ne devraient pas être intégrées à des jeux vidéo destinés aux enfants. A la différence de la Belgique et des Pays-Bas, les loot boxes ne sont sujets à aucune réglementation au Royaume-Uni du fait que leur contenu ne peut pas être monétisé.

Claire Murdoch explique la décision du NHS

A travers un communiqué publié par la NHS, la directrice nationale en charge de la santé mentale, Claire Murdoch, notifie que les loot boxes pourraient conduire les enfants à développer une addiction aux jeux d’argent. En claire, voici sa déclaration :

‘’Aucune entreprise ne devrait prédisposer les enfants à la dépendance en leur apprenant à jouer sur le contenu de ces loot boxes. Aucune entreprise ne devrait vendre aux enfants des loot boxes avec cet élément de hasard, alors oui, ces ventes devraient cesser. La santé des jeunes est en jeu’’.

Dans ses travaux, le NHS affirme avoir rencontré nombres d’enfants ayant mis beaucoup d’argent dans ces jeux vidéo sans l’avis de leur parents. En guise d’exemple, il parle d’un enfant de 16 ans qui a dépensé 2 000 £ dans un jeu de basket-ball et un autre de 15 ans qui a perdu 1 000 £ dans un jeu de tir. A en croire la Commission des jeux de hasard britannique, pas moins de 55 000 enfants ont des problèmes liés aux jeux d’argent.

Au vue de tout ceci, les sociétés de l’industrie vidéoludique devraient réglementer les loot boxes en mettant des limites de dépenses ‘’raisonnables et justes’’, affirme Claire Murdoch. Selon la directrice du NHS chargée de la santé mentale, les entreprises de jeux vidéo devraient notifier clairement les taux d’obtention des objets inclus dans les loot boxes avant l’achat et à s’impliquer dans les séances de sensibilisation des parents sur le sujet. Par ailleurs, le NHS constate que plusieurs sites internet tiers comme eBay commercialisent des comptes de jeu et des objets rares.

L’association UKIE répond au NHS

En réponse aux commentaires du NHS, le regroupement des principaux éditeurs de jeux britanniques  UKIE rappelle que des mesures sont prises afin de solutionner le problème des loot boxes. Voici leur déclaration :

‘’L'industrie des jeux prend très au sérieux sa responsabilité envers les joueurs et reconnaît que certaines personnes sont concernées. Le 10 janvier, nous avons lancé notre campagne Get Smart About PLAY, conçue pour aider les parents à gérer le jeu en ligne et à la maison. Il est déjà possible de gérer, limiter ou désactiver les dépenses dans les jeux grâce aux contrôles parentaux. L'industrie s'est déjà engagée à prendre des mesures pour informer les joueurs sur les choix d'achat, y compris en ce qui concerne les loot boxes. Les nouvelles règles des plateformes exigeront que les loot boxes payantes affichent les informations sur la rareté ou la probabilité d'obtenir des objets virtuels d'ici la fin 2020, sachant que de nombreuses entreprises le font déjà volontairement. Le gouvernement s'est engagé à réexaminer la loi sur les jeux de hasard, dont les loot boxes feront partie.’’

Effectivement, en août dernier, Sony, Microsoft et Nintendo se sont engagés à mettre une transparence totale dans les loot boxes. On s’attend donc à l’application de cette nouvelle politique courant cette année.