Publicité pour des jeux d'argent à nouveau visible près du Collège Atlas à Genk

Publicité controversée près d'une école à Genk

Malgré un cadre réglementaire strict, la publicité pour les jeux d'argent reste un sujet sensible en Belgique. Depuis le 1er juillet 2023, un interdiction générale des publicités non ciblées pour les jeux d'argent a été instaurée et est progressivement mise en œuvre. Ce cadre prévoit, entre autres, l'interdiction de publicités en extérieur pour les opérateurs de jeux privés. Cependant, la Loterie Nationale, considérée comme proposant des jeux "moins risqués", bénéficie d’une exception, une situation qui suscite de vives critiques.

Récemment, une publicité pour un jeu de la Loterie Nationale a été repérée près des portes du Collège Atlas à Genk, suscitant une vive opposition. "Chaque jour, 5 000 élèves passent ici, avec des esprits encore très influençables", explique Christel Schepers, directrice du Collège. "Ce n'est pas l'endroit idéal pour des publicités sur les jeux d'argent. Aucun parent, enseignant ou école ne souhaite cela."

Indignation politique virulente

Le mécontentement dépasse le cadre scolaire. Des critiques virulentes ont également émané de la sphère politique, notamment de la N-VA. "Nous ne voulons pas de publicités pour les jeux d'argent à proximité des écoles", déclare Zuhal Demir, ministre flamande de l'Éducation, du Travail et de la Justice. "Les jeunes sont particulièrement sensibles à la publicité, et les problèmes de dépendance au jeu à Genk ne font qu’aggraver la situation."

La ministre a également saisi cette occasion pour critiquer une fois de plus l’exception accordée à la Loterie Nationale. "Si l'interdiction s'applique aux opérateurs privés, elle devrait également concerner les initiatives de l’État."

Un problème récurrent pour la Loterie Nationale

Ce n’est pas la première fois que la Loterie Nationale est critiquée pour des publicités près des écoles. En janvier 2023, une plainte similaire avait été déposée concernant le même Collège Atlas à Genk. À l’époque, des accords avaient été conclus avec JCDecaux, l’exploitant des panneaux publicitaires, pour interdire ce type de publicités près des établissements scolaires.

Cependant, cet incident récent soulève des questions sur le respect de ces accords. Wim Dries, bourgmestre de Genk, a réagi : "Nous allons reprendre contact avec JCDecaux pour nous assurer que cette publicité soit retirée. Il est essentiel de comprendre pourquoi cet incident s’est reproduit et comment éviter cela à l’avenir."

De son côté, JCDecaux a affirmé respecter les lois en vigueur mais s'est déclaré prêt à collaborer avec la ville pour trouver une solution.