Faut-il fermer les agences de paris dans les villes en Belgique ?

Les agences de paris en Belgique : un défi pour la jeunesse ou une distraction

Une discussion animée se profile alors que la Belgique s’efforce de réduire la présence des agences de pari dans ses villes. C’est une situation qui remet en question l’efficacité et la justification de ces mesures.

L’idée de réduire les agences de paris en Belgique soulève des interrogations

La ville de Genk, une ville du Limbourg, est en voie de devenir la première ville flamande à bannir les bureaux de jeux de hasard. Depuis mai 2021, l’obtention d’une licence est indispensable pour établir une agence de paris, et Genk a cessé de délivrer de telles licences, ce qui a réduire leur nombre de manières significatives. Cette démarche a été entreprise dans le but de protéger la jeunesse et d’empêcher que ces établissements ne se regroupent autour des écoles, des hôpitaux et d’autres lieux fréquentés par les jeunes, conformément à l’article 43/5 de la loi sur les jeux de hasard.

Liège, avec ses 28 agences de paris, a également mis en place des restrictions pour empêcher l’ouverture de nouveaux établissements à proximité des zones fréquentées par les jeunes. Toutefois, la nécessité de renouveler la licence tous les trois ans offre une certaine souplesse aux municipalités, leur permettant ainsi de décourager l’établissement de nouvelles agences.

Cependant, cette politique de réduction soulève plusieurs questions. La loi elle-même est sujette à interprétation. Quelle est la définition précise de « proximité » ? Quels sont les endroits exactement considérés comme étant « fréquenté par les jeunes » ? Et quelles sont les distances spécifiques qui déterminent qu’un établissement est « proche » ? Ces inquiétudes deviennent encore plus complexes avec l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation à partir du 1er octobre 2022. Les agences de paris sont tenues de tenir un registre de tous leurs clients et de vérifier qu’ils ne sont pas inscrits sur la liste noire de la commission de jeux de hasard en Belgique. Peu après la mise en vigueur de cette réforme, une autre limitation entrera en jeu, celle où les joueurs verront leurs mises hebdomadaires plafonnées à 200 euros dans le monde numérique en Belgique.

Des préoccupations d’ordre économique se font également entendre. L’ancien bourgmestre met en garde contre ces mesures, affirmant qu’elles menacent un secteur qui emploie 16 000 personnes en Belgique. Ce n’est pas fini, les propriétaires d’agences de paris, ainsi que l’union professionnelle Bago, craignent que la fermeture des agences réglementées ne pousse les parieurs vers des plateformes en ligne illégales.

Les avis sur la réglementation qui consiste à réduction les agences de paris

François Mertens, spécialiste de l’addiction aux jeux, soutient l’idée de réduire l’accessibilité des agences de paris, estimant que cela pourrait contribuer à réduire la tentation et la dépendance. Cependant, il note que la majorité des paris se font déjà en ligne.

En Belgique, les jeux en ligne font 66 % du marché total des jeux de hasard, marquant ainsi un reversement de tendance par rapport à 2017, où les jeux « physiques » avaient pris le dessus. Cette montée des jeux en ligne souligne la nécessité d’une réglementation rigoureuse.

La vraie question qui se pose désormais est de savoir si la nouvelle réglementation aura des avantages sur le long terme ou s’il ne s’agit que d’une partie remise.